Los OLED flexibles impresos en 3D podrían significar algún día monitores de juegos OLED más baratos

El proceso de fabricación de las pantallas OLED actualmente es menos que óptimo e involucra grandes fábricas, maquinaria intrincada y un entorno perfectamente libre de polvo. Pero, ¿y si pudiéramos imprimir en 3D un panel OLED?

Eso es lo que han producido los investigadores de la Universidad de Minnesota Twin Cities: la primera pantalla OLED flexible e impresa completamente en 3D del mundo. Claro, son solo 1,5 pulgadas y 64 píxeles en total, pero es un comienzo. Llamado nuestra atención por Hardware Info, este es el tipo de avance que fácilmente podría traer una producción más económica y eficiente al mundo de los televisores y monitores de juegos, así como a las pantallas de computadoras portátiles y teléfonos.

La investigación se publica en la revista Science Advances revisada por pares, donde el resumen describe más complejidades del «diseño híbrido» de la pantalla.

«Los electrodos, las interconexiones, el aislamiento y la encapsulación se imprimen por extrusión, mientras que las capas activas se imprimen por pulverización. La impresión por pulverización mejora la uniformidad de la capa mediante la supresión del transporte de masa direccional en las gotas impresas.

«Al explotar la superficie de óxido viscoelástica de las gotas de cátodo impresas, se logra un proceso de reconfiguración mecánica para aumentar el área de contacto de las uniones de polímero y metal. La matriz de cátodo uniforme está íntimamente interconectada con las interconexiones superiores».

Para lograr esta increíble hazaña, el equipo usó una impresora 3D de mesa personalizada, que «fue construida a medida y cuesta casi lo mismo que un Tesla Model S», dice el autor principal del estudio, Michael McAlpine, profesor de la cátedra de la familia Kuhrmeyer de la Universidad de Minnesota en el Departamento de Ingeniería Mecánica.

Según The Engineer, se habían hecho intentos anteriores para imprimir pantallas OLED en 3D, pero la uniformidad crucial de las capas emisoras de luz fue un gran obstáculo para el equipo. Otros pudieron imprimir algunos componentes, pero siguieron dependiendo de los estándares actuales de recubrimiento por rotación o evaporación térmica para terminar las pantallas.

Ruitao Su, otro de los autores del estudio e investigador postdoctoral en el MIT, habló sobre la flexibilidad de la pantalla. Señalan que pudo mantener «una emisión relativamente estable durante los 2000 ciclos de flexión, lo que sugiere que los OLED impresos completamente en 3D pueden usarse potencialmente para aplicaciones importantes en electrónica blanda y dispositivos portátiles».

A partir de aquí, el equipo tiene la intención de aumentar la densidad de píxeles (obviamente) y el brillo hasta que la tecnología esté lista para llegar a la electrónica de consumo. Si todo va según lo planeado, los monitores de juegos 4K OLED económicos podrían estar a solo unos pasos de distancia.

Ver noticia en: www.pcgamer.com (En ingles)

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